参考消息网12月22日报道美国不列颠百科全书网站12月7日发表题为《世界上庆祝冬至的国家》的文章，全文摘编如下：

冬至是一年中夜晚最长的一天，北半球是在12月21日或22日，南半球则是在6月20日或21日。自古以来，世界各地的人们都认识到这一重要的天文事件，并以各种不同的方式庆祝太阳随后的“回归”。古老的冬至传统影响了我们现在庆祝的节日，比如圣诞节和光明节。以下是一些新旧冬至传统，帮助你照亮通往白天越来越长的日子。

索亚尔（Soyal）

索亚尔是居住在亚利桑那州北部的霍皮族印第安人的冬至庆祝活动。庆祝仪式包括清洁、跳舞，有时还有互送礼物。冬至这一天，霍皮族人会欢迎保卫他们的山中精灵的到来。祈祷用的木棒是精心制作的，用于各种祝福和其他仪式。

雅勒达（Yalda）

波斯人的节日雅勒达源于伊朗古代的冬至庆祝活动。它是波斯的阿扎尔月（伊朗历的第9个月）的最后一天。雅勒达传统上被视为光明战胜黑暗的一天，而且是太阳神密特拉的生日。这一天，各家各户在一起享用坚果和石榴等专门的食物，有些人整夜不睡，迎接清晨的阳光。

太阳节（IntiRaymi）

这种冬至庆祝活动在6月而不是12月举行。但对秘鲁来说，这就是冬至，而且印加人的这个节日是为了纪念太阳神。印加人在西班牙征服者到来前就开始庆祝这个节日，节日活动包括宴饮和献祭，动物甚至是孩子都可能被当作祭品。西班牙人禁止了这个节日，但到20世纪这个节日被恢复，并延续至今，但祭品都不再是真的，而是仿制的。

农神节

古罗马的农神节或许是与现代圣诞节庆祝活动联系最紧密的一个节日。这个节日在冬至前后，庆祝种植季的结束。游戏、宴饮和送礼活动会持续好几天，社会秩序被颠倒——奴隶不再工作，并短暂地得到平等对待。

南极洲的仲冬节

由于研究人员在漫长而危险的寒冷季节里都待在南极洲，所以即便是南极洲也有冬至的庆祝活动。就在我们北半球的人正享受着日照时间最多的日子时，南半球的人们则正在庆祝仲冬。庆祝活动包括吃专门的食物、看电影，有时是赠送手工制作的礼物。

圣露西亚节

圣露西亚节是在冬至前后在斯堪的纳维亚半岛上庆祝的灯节。虽然本意是为了纪念基督教殉道者圣露西亚，但它已被融入早期的北欧冬至传统，比如在最长的夜晚点火驱散幽灵。女孩们穿着白色的礼服，系着红色的腰带，头戴蜡烛花冠，纪念圣露西亚。

冬至

意味着“冬天到来”的冬至是中国的一个重要节日。现在这是一个家人团聚庆祝过去一年的日子。根据中国传统的历法，这个节日通常在12月21日至23日之间。据认为，这个节日最初是庆祝收获季的结束，干活的人们从田里回来，与家人一起享受劳动成果。人们会在这一天享用一些专门的食物，比如汤圆。